La Educación a Distancia.
El desarrollo de la educación a
distancia está ligado a dos grandes avances de la modernidad:
-
El primero de ellos es la
generación de sociedades complejas, en las que las necesidades generadas
primero por la industrialización y después por la irrupción de las tecnologías
de la información y la comunicación (televisión-video,
informática y telecomunicaciones) inicialmente la universalización de la
educación básica para los niños y posteriormente la necesidad de extender la educación
permanente a toda la
población.
El segundo gran avance es
el vertiginoso avance de las tecnologías informativas y comunicativas que, de
seguir a este ritmo, puede que marque a corto plazo nuevos escenarios para la
educación a distancia.
(García Areitio, 1994: 1006) define la enseñanza a distancia como:
Un sistema tecnológico de comunicación bidireccional, que puede
ser masivo y que sustituye la interacción personal en el aula profesor y alumno
como medio preferente de la enseñanza, por la acción sistemática y conjunta de
diversos recursos didácticos y el apoyo de una organización y tutoría,
que propician el aprendizaje independiente y flexible de los estudiantes.
La definición de García Areitio
caracteriza a la educación a distancia como sistema tecnológico de comunicación
bidireccional. Estos términos subrayan su naturaleza sistémica,
es decir organizada precisamente para la consecución de sus objetivos de aprendizaje. Pero además
indican que dicha organización es necesariamente tecnológica, en un doble
sentido: relacionada con tecnologías comunicativas y específica, propia de la
educación a distancia.
La idea de que este sistema tecnológico de comunicación puede
ser masivo tiene
una consecuencia directa sobre sus costes.
La educación a distancia requiere fuertes inversiones iníciales,
pero al poder aplicársele la denominada economía de escala “cuantos más
usuarios mayor abaratamientos “resulta ventajosa en este sentido frente a la
educación presencial.
El hecho de que la educación a distancia pueda ser masiva no
implica necesariamente masificación en su funcionamiento. Si el sistema está
ajustado convenientemente la interacción alumno-profesor
puede ser individualizada. La ventaja está en la posibilidad de extender el mensaje
educativo a muchas
personas situadas en muchos, muy diversos y muy dispersos lugares.
La característica más evidente de la educación a distancia es que sustituye
la interacción personal en el aulade profesor y alumno.
Esto podría enunciarse de otra manera, indicando que la educación a distancia
modifica el sistema tradicional de interacción profesor-alumno, que tiene al
aula como ámbito específico y simbólico. Dicha interacción, característica de
la educación presencial, implica que el proceso de enseñanza-aprendizaje se
produce en un espacio y en un tiempo compartido por docente y discente. La
educación a distancia permite separar los espacios y diferir los tiempos en los
que ambos intervienen.
Lo indicado anteriormente no implica ausencia de interacción
personal entre alumnos y profesores en esta modalidad. El hecho de que no
interaccionen directamente en el mismo espacio y en el mismo tiempo, no
significa que no lo hagan. Supone simplemente que, en la mayoría de las
ocasiones, se han sustituido los métodos de interacción directa (propios de la
modalidad presencial) por métodos de interacción indirecta característicos de
la modalidad a distancia.
Estos métodos de interacción indirecta entre alumno y profesor
suponen la acción
sistemática y conjunta de diversos recursos didácticos y el apoyo de una
organización y tutoría. No hay modo de llevar a cabo procesos
de enseñanza-aprendizaje eficaces separando a los actores de los mismos en el
espacio y en el tiempo, sin poner en juego una serie de recursos didácticos
específicos, organizados sistemáticamente. Entre estos recursos didácticos
específicos conviene resaltar el de la tutoría, por ser de todos ellos aquél en
el que tiene lugar una interacción directa entre docente y discente, aunque su
función sea diferente de la clase tradicional propia de la enseñanza
presencial.
El resultado de esta acción sistemática y conjunta es la
consecución de un aprendizaje independiente y flexible.
La independencia en el aprendizaje está íntimamente relacionada con el nivel de
conocimientos que posea el estudiante: será más factible cuantas mayores habilidades cognitivas haya alcanzado y cuantos mejores aprendizajes previos
específicos haya realizado.
La posibilidad de flexibilidad en el aprendizaje es el gran activo
de la educación a la distancia. La propia naturaleza de esta modalidad implica
partir de la idea de que cada alumno
ajustara su ritmo de progreso en
el aprendizaje a sus propias características, ya sean éstas de tipo estructural “habilidades cognitivas,
aprendizajes previos” o de tipo coyuntural “tiempo disponible, dificultades
imprevistas”.
La enseñanza a distancia es la primera forma que asume la acción educativa a distancia haciendo una exploración de sus orígenes, es a mediados del siglo XIX cuando en Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos, se manifiestan intentos persistentes, con los elementos esenciales que la caracterizan actualmente
En suma, puede decirse que la
educación a distancia tiene las siguientes características:
Características
Educación a Distancia
|
Sistema tecnológico.
|
Masivo (puede serlo).
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|
Separación alumno-profesor: en el espacio y en el
tiempo.
|
|
Interacción indirecta alumno-profesor: acción
sistemática muy organizada de medios y recursos didácticos.
|
|
Aprendizaje independiente y flexible.
|
La educación
a distancia se
enmarca en el concepto global de educación permanente. En alternancia con la educación
presencial puede contribuir al proyecto de aprendizaje permanente de una
persona. Como es sabido, el aprendizaje permanente puede ser de tipo formal, no
formal e informal. También puede llevarse a cabo presencialmente y a distancia.
Las tecnologías de la información y la
comunicación ofrecen oportunidades para la enseñanza y para el aprendizaje
permanente a distancia de cualquiera de los tres tipos indicados, incluido el
de tipo informal, para el que Internet ofrece posibilidades efectivas.
La videoconferencia.
Las videoconferencias son sistemas telemáticos que permite la comunicación síncrona con imagen y audio entre dos puntos diferentes. Al respecto podemos distinguir videoconferencias punto a punto y multipunto. Desde el punto de vista educativo permite:
Contactar con otros centros, para que sus estudiantes expliquen lo que hacen.
Puede tratarse de centros que utilicen diversas lenguas.
o INGLES.
o ESPAÑOL.
o FRANCES.
Organizar un ciclo de presentación de trabajos que supongan una síntesis de los contenidos de la asignatura entre nuestros alumnos y los de otro centro. Así los estudiantes tras preparar muy bien la presentación, “con apoyo multimedia” exponen antes sus compañeros de clase y ante los de la clase remota.
Tener una video conferencia con alguna persona relevante de nuestra sociedad, que exponga algunas cuestiones a los estudiantes y luego estos le puedan hacer preguntas.
Desde el punto de vista de las ventajas e inconvenientes que presentan las videoconferencias podemos citar las siguientes:
VENTAJAS.
- Permite la comunicación entre personas e instituciones distantes facilitando el intercambio de información entre ellas y el contacto con otras lenguas y culturas.
- Permite incorporar las clases múltiples recursos externos. Especialistas, instalaciones
- Promueve la actividad de los estudiantes al comunicarse con otros a través de este sistema.
- Permite realizar reuniones eliminando costes de desplazamientos.
INCONVENIENTES.
- El coste de los equipos y las líneas de comunicación
- Los problemas de compatibilidad de los equipos
- Poca calidad de imagen y sonidos en muchos casos
- Falta de experiencia y preparación en muchos casos por parte del profesorado.Después de la video conferencia.
sité, 1989.
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